臭氧層在距離地面20-50公里的天空，像一層薄膜保護著地球抵擋紫外線照射的天然屏障，其中主要的作用為「保護作用」，臭氧層能夠吸收太陽光中的短波紫外線，主要是一部分UV-B和全部的UV-C，臭氧層的包覆直接地保護了地球上生物避免遭受紫外線的傷害。而地球各地臭氧層密度分佈不同，在赤道附近最厚，反之兩極最薄。有數據表示過去一段時間北半球的臭氧層厚度每年減少4%，而這些少了臭氧層屏障的地方大多在兩極地區。

 

臭氧層破洞的原因？

兩位美國科學家提出理論說明，一系列的化學合成物質叫做氟氯碳化合物，簡稱CFCs，由於其化學性質相當穩定，所以其分子要上升到平流層 才會分解，此時CFCs中所含氯會被釋出，而破壞臭氧。CFCs自1970年開始大量生產及使用，1986年全球CFCs消費量達113萬公噸。其中約有 70%的量，會排放至大氧中，CFCs化性安定，生命期長達數十年至百年之久，因此會在大會中不斷累積，最後上升至平流層。在這裡受到紫外線照射而分解產 生氯原子與臭氧反應，使臭氧分解消失。一個氯原子在失去活性以前，足以破壞一萬個臭氧分子，因此對臭氧層造成莫大的威脅。

 

蒙特婁議定書 保護臭氧層

20世紀初，一群美國的科學家利用人工合成出氯氟烴（CFCs），之後這種化合物，被廣泛作為冷媒、發泡劑或壓縮噴霧使用。直到1980年代，科學家首次發現南極上空的臭氧層出現了一個大洞，為了避免工業產品中的氟氯碳化物繼續傷害臭氧層，聯合國會員國在1987年9月16日，簽署了《蒙特婁議定書》，分階段限制使用氯氟烴，而自1996年起，氯氟烴正式被禁止生產。

 

臭氧層會越來越大嗎？

自有記錄以來2000年9月單日測得最大的臭氧洞面積是29.9百萬平方公里，但每年的面積平均值以2006年最大，達26.6百萬平方公里。但2019年的臭氧洞異常的小，最大面積僅16.4百萬平方公里，平均值也僅9.3百萬平方公里，當時專家認為可能與氣候異常有關。2020年南極上空平流層的臭氧於8月開始迅速被分解反應，至9月達24.8百萬平方公里，超過了過去10年最大值的平均值。此外2020年3月北極上空平流層的臭氧濃度也降至205 Dobson Units(一般維持在240)，形成約1百萬平方公里的臭氧洞面積。專家表示會形成臭氧洞是極端低溫、太陽光、風場及破壞臭氧層的化學物質等，且由於南極「極地渦旋」將低溫與化學物質集中在渦漩中，持續加速臭氧被破壞。不過破壞臭氧層的物質只要持續存在，臭氧洞就會持續出現，因此仍呼籲各國需持續強化停止使用破壞臭氧層物質，並觀察臭氧洞的變化，期待臭氧洞能如期於2060年恢復至1980年代的狀態。

破壞臭氧層對人類的危害

隨著臭氧層大量損壞之後，吸收紫外線的能力降低，導致照射到地球的紫外線過量，對人類健康有重大危害！潛在的危險包括皮膚癌、傳染性疾病和眼部疾病，這些症狀在短時間內難以感受到，一旦有了症狀，挽救機會將會非常渺茫，應避免購買使用氟氯碳化合物的產品，例如：利用CFCs為發泡劑所製成的塑膠和紙的產品、以CFCs為動力的噴霧罐和其他含有CFCs非必需的產品，好好對待地球，就是好好對待自己。

 

資料來源: 伊日生活、未來生活實驗室、環境資訊中心、臭氧層保護在台灣